Kolaps burzy FTX dál přináší nové právní důsledky i pro subjekty, které s ní byly spojeny. Skupina dvaceti poškozených investorů nyní podala ve Spojených státech žalobu na právní kancelář Fenwick & West a tvrdí, že nešlo jen o běžného externího poradce, ale o firmu, která měla pomáhat vytvářet struktury umožňující pokračování podvodu. Žaloba požaduje náhradu škody přesahující 525 milionů dolarů a opírá se mimo jiné o výpovědi bývalých manažerů FTX i závěry soudem jmenovaného examinátora.
Žaloba tvrdí, že právní kancelář pomohla udržet podvod v chodu
Podle podání u federálního soudu ve Washingtonu podalo žalobu dvacet obětí z pěti zemí či jurisdikcí. Vedle samotné kanceláře Fenwick & West LLP návrh zmiňuje také šest individuálních žalovaných. Poškození tvrdí, že přišli o životní úspory po pádu FTX a že právě spojení burzy s renomovanou právní firmou vytvářelo falešný dojem důvěryhodnosti a legitimity. To podle nich přispělo k tomu, že své prostředky z platformy nevybrali včas.
Žalobci argumentují, že Fenwick & West nepůsobila pouze jako standardní právní zástupce, ale měla aktivně pomáhat budovat infrastrukturu, která umožnila pokračování podvodného jednání. Jádrem případu je tvrzení, že právní rada nesměřovala k nápravě situace, nýbrž k jejímu zakrytí. Pokud by se tato obvinění prokázala, šlo by o mimořádně závažné selhání profesní odpovědnosti v jednom z největších krypto skandálů posledních let.
Klíčovou roli hraje svědectví Nishada Singha
Významnou část žaloby tvoří výpověď Nishada Singha, bývalého technického ředitele inženýringu FTX, který se již dříve přiznal k trestným činům souvisejícím s podvody a vystoupil jako svědek v trestním procesu se Samem Bankmanem-Friedem. Singh podle žaloby uvedl, že právníkům z Fenwick & West osobně sdělil, že dochází ke zneužívání klientských prostředků. Místo ukončení spolupráce nebo upozornění příslušných orgánů mu však měla kancelář podle tvrzení žalobců radit, jak situaci skrýt.
Právě tento bod je z hlediska celé kauzy zásadní. Pokud totiž právní poradci věděli o neoprávněném nakládání s penězi zákazníků a přesto pokračovali v poskytování služeb, mohlo by to výrazně posílit odpovědnost kanceláře. Žaloba staví na tezi, že nešlo o pasivní přehlížení problému, ale o vědomé napomáhání k udržení systému, který poškozoval klienty FTX.
North Dimension a údajné zakrývání toku peněz
Další vážné obvinění se týká společnosti North Dimension Inc., kterou žaloba popisuje jako shell firmu registrovanou v Delaware. Ta se měla tvářit jako prodejce elektroniky, ve skutečnosti však podle podání sloužila k přesunu více než 3 miliard dolarů odcizených klientských prostředků. Právníci z Fenwick & West měli tuto strukturu podle žalobců pomoci vytvořit a tím usnadnit skrytí skutečného účelu převodů.
Žaloba zároveň zmiňuje i zavedení interní komunikační politiky FTX založené na automatickém mazání zpráv v aplikaci Signal. Právě tento systém už dříve federální žalobci označili za jeden z faktorů, které komplikovaly dohled regulátorů i pozdější vyšetřování. Poškození proto tvrdí, že Fenwick & West neasistovala jen při běžných korporátních úkonech, ale podílela se i na nastavení procesů, které mohly pomoci zahladit stopy.
Závěry soudního examinátora přilévají olej do ohně
Silnou oporu žalobě poskytují také závěry soudem jmenovaného bankruptcy examinátora, jehož zpráva byla zveřejněna v roce 2024 po přezkoumání více než 200 tisíc dokumentů. Podle žaloby examinátor dospěl k závěru, že Fenwick & West vytvářela korporátní struktury jak pro FTX, tak pro Alameda Research, zakládala účelové společnosti sloužící k zastírání pohybu peněz a připravovala zpětně datované dokumenty určené k zakrytí nelegitimních převodů.
Ve zprávě mělo zaznít i to, že kancelář byla hluboce propojena prakticky se všemi aspekty protiprávního jednání skupiny FTX. Žalobci výslovně zdůrazňují, že nejde jen o jejich interpretaci, ale o zjištění soudem pověřeného úředníka vycházející z dokumentárních důkazů ve federálním insolvenčním řízení. To dává celé žalobě větší váhu, protože se neopírá pouze o svědectví poškozených investorů či bývalých insiderů.
Po bankrotu FTX mělo dojít k rychlému distancování
Podání dále tvrdí, že po listopadovém bankrotu FTX v roce 2022 kancelář Fenwick & West odstranila ze svých webových stránek veškeré zmínky o burze. Současně si měla ještě před podáním jakékoli civilní žaloby najmout špičkové obhájce z kanceláře Gibson Dunn. Žalobci tento postup interpretují jako známku toho, že si firma byla vědoma závažnosti svého možného právního rizika.
Samotné odstranění zmínek z webu samozřejmě automaticky neprokazuje protiprávní jednání. V kontextu ostatních tvrzení ale může podle žalobců působit jako součást širší snahy o omezení reputačních škod a přípravu na očekávané spory. Celý případ tak ukazuje, že odpovědnost za kolaps FTX se nemusí týkat jen vrcholového vedení burzy, ale potenciálně i jejích externích poradců.
Jaké nároky poškození uplatňují
Žalobci vůči Fenwick & West vznesli celkem sedm nároků, mezi nimi profesní pochybení, podvod a hrubou nedbalost. Požadují kompenzační odškodnění převyšující 525 milionů dolarů, vrácení všech právních odměn, které kancelář od FTX získala, a také sankční náhradu škody vůči partnerům Tyleru Newbymu a Danielu Friedbergovi. Právě u těchto dvou osob žaloba hovoří o úmyslném a bezohledném individuálním profesním jednání.
Výše požadované částky odráží nejen přímé ztráty investorů, ale i snahu vytvořit precedent pro odpovědnost profesionálních poradců v kryptoměnovém sektoru. Pokud by soud žalobcům vyhověl, mohlo by to mít širší dopad na to, jak právní firmy, auditoři a další specialisté přistupují ke klientům z oblasti digitálních aktiv. Kauza by tak mohla přesáhnout samotný případ FTX a ovlivnit standardy due diligence v celém odvětví.
Sam Bankman-Fried neuspěl ani se žádostí o nový proces
Vývoj kolem FTX pokračuje paralelně také v trestní rovině. Federální soudce Lewis Kaplan nedávno zamítl snahu Sama Bankmana-Frieda dosáhnout nového procesu s odůvodněním, že údajně nové důkazy jsou nepřesvědčivé. Kaplan, který bývalého šéfa FTX v roce 2024 poslal na 25 let do vězení, uvedl, že argumentace obhajoby postrádá oporu ve spise.
Bankman-Fried tvrdil, že trojice bývalých manažerů FTX mohla zpochybnit tvrzení vlády o insolvenci firmy a že Nishad Singh měl svou výpověď změnit pod tlakem žalobců. Soudce tyto námitky odmítl jako divoce konspirační a zcela rozporné s dostupným záznamem. Neúspěch žádosti o nový proces potvrzuje, že trestní linie případu zůstává pro Bankmana-Frieda mimořádně nepříznivá.
Co tato žaloba znamená pro kryptoměnový sektor
Nová žaloba proti Fenwick & West připomíná, že důsledky kolapsu FTX ještě zdaleka nejsou uzavřené. Stále více se ukazuje, že vyšetřování a navazující spory se nesoustředí jen na samotné vedení burzy, ale také na síť externích profesionálů, kteří mohli svou činností přispět k tomu, že podvod fungoval déle, než by jinak mohl. Pro kryptoměnové firmy je to další varování, že spolupráce s renomovanými poradci sama o sobě nezaručuje transparentnost ani bezpečnost klientských prostředků.
Z pohledu investorů je případ důležitý i proto, že může pomoci rozšířit okruh subjektů, od nichž se budou poškození pokoušet získat zpět část ztracených prostředků. Pro právní a poradenský sektor jde zase o připomínku, že v prostředí rychle rostoucích kryptofirem nestačí pouze formální servis. Stále větší důraz bude kladen na to, zda poradci včas rozpoznali varovné signály a zda na ně reagovali v souladu se svými profesními povinnostmi.
Ať už spor dopadne jakkoli, jeho význam je značný. Může totiž pomoci vymezit hranice odpovědnosti právních kanceláří v případech, kdy se jejich klienti zapletou do rozsáhlých finančních podvodů. V odvětví digitálních aktiv, kde se inovace často pohybuje rychleji než regulace, půjde o důležitý test toho, jak daleko sahá povinnost profesionálů zabránit zneužití struktur, které sami pomáhají vytvářet.
